毎年、この時期になると、ノーベル賞の受賞者が発表されます。今回は、先日、大阪大学の坂口志文特任教授が「ノーベル生理学・医学賞」を受賞することが発表され、国内が大いに沸きました。

その「ノーベル賞」ですが、古中生の皆さんは、どのような経緯で設立されたものか知っているでしょうか。

スウェーデンの発明家であるアルフレッド・ノーベル（1833～1896）が、ダイナマイトなどの開発で得た莫大な財産を、ノーベルの死後、「人類の幸福と進歩に貢献した人々に賞を与えてほしい」と遺言を残したことから、財団が設立され、現在に至っています。

というのも、一説によると、爆薬や兵器などをもとに、莫大な富を築いたノーベルには、一部から批判の声が上がっていました。そんな中、ノーベルの兄「リュドヴィク（ルードヴィとも呼ばれる）」が亡くなった際、フランスのある新聞が、誤って「アルフレッド・ノーベルの死亡記事」を掲載し、「死の商人、死す」という見出しにしたことから、自身の死後が、どう記憶されるか意識するようになり、設立を決意したと言われています。しかし、当時の新聞記事は見つかっていないことから、真相は謎に包まれています。

ちなみに、「物理学」「化学」「医学・生理学」「文学」「平和」の5つが最初に設けられた分野で、「経済学賞」（1968年に追加）は、ノーベルの遺言に含まれていないことから、「ノーベル物理学賞」のように、「ノーベル」を冠しない「経済学賞」という名称で呼ばれます。

また、現在、受賞者の発表が行われていますが、授賞式は、ノーベルの命日である「12月10日」に行われます。

1901年に第１回の受賞が行われ、現在に至っています。受賞資格の一つとして、「授賞決定発表の時点で本人が生存していること」があります。

古中生の中で、受賞を目指す人がいたら、素晴らしい発明はもちろんんこと、長生きすることも大切なようですよ＾＾