今日は、四方山話を一つ…。

本日10月３日は「アンパンマンの日」です。これは、1988年10月３日にテレビアニメ「それいけ！アンパンマン」の放送が始まったことにちなんでいます。

今年は、ＮＨＫ連続テレビ小説でも、アンパンマンの作者である、やなせたかしと暢（のぶ）の夫婦をモデルにした「あんぱん」が放送され、アンパンマンが再注目されている肌感覚の人も多いことでしょう。

さて、そのアンパンマンですが、登場するキャラクター数が、「ギネス世界記録」であることを知っている人は少なくないと思います。

キャラクターには、なんと2,000種類以上が存在しており、「世界で最もキャラクターが多いアニメ作品」となっています。

ちなみに、ギネス世界記録に認められたのは、1988年の放送開始から、2009年３月27日までの放送分および劇場版映画のキャラクターで、この時点では「1,768体」でした。しかし、その後もテレビや劇場版は続いていることから、キャラクターはどんどん増え、2018年に出版された「アンパンマン大図鑑プラス　公式キャラクターブック」では、2,300以上のキャラクターが収録されているとのことで、それから７年経った現在は、さらに増えていることでしょう。

「それもそのはず」と思わせる根拠があります。最近放送されたアニメの各話のそれぞれのタイトルは、「カラコちゃんとおだんごちゃん」「ジャムおじさんとなまいきナマコ」（9/26放送回）、「サラダひめとしろバラじょおう」「クリームパンダとおやこどんちゃん」（9/19放送回）、「めいけんチーズとアリンコキッド」「コキンちゃんとハーモニカくん」（9/12放送回）などと、「○○と○○」というキャラクター名が入ったタイトルであることから、アニメが続く限り、どんどん増えていくことが予想されます。「ポケモン」も総キャラクター数は、1,000を超えていると言われていますが、その差はどんどん広がっていくかもしれません。

原作者のやなせたかしさんは、2013年に逝去されていることから、スタッフが、「やなせたかしの世界観」を引継ぎながら、新たなキャラクターを創作していることと思いますが、アンパンマンが、老若男女に愛される理由は、そんなところにもあるかもしれませんね。

まさにこれからも記録更新に「それいけ！アンパンマン」ですね＾＾