今週末15日（土）から、26日（火）まで、東京都において、「東京2025デフリンピック」が開催されます。

「日本財団パラスポーツサポートセンター」が2025年7月に発表した調査では、「『デフリンピック』という大会を聞いたことがある」「知っている」という20～69歳の日本男女の値は、「38.4％」という結果でした。前回調査（2014年）に比べ、「22.1ポイント」上昇しているので、認知は進みつつあるようですが、まだまだ一般的とは言えない状況のようです。

古中生の皆さんは、「デフリンピック」を知っているでしょうか。

これは、聴覚に障害がある人たちのための国際的なスポーツ大会で、「デフ（Deaf）」は英語で「耳が聞こえない」という意味です。「オリンピック」「パラリンピック」と並ぶ、世界でとても大きな大会です。1924年に始まり、今年で100周年を迎えました。

「デフリンピック」では、音の代わりに「目で見る合図」を使って競技します。たとえば、水泳ではピストルの音のかわりに光でスタートしたり、審判が笛を吹くかわりに旗や手の動きで合図を出したりします。参加者は「見て感じる力」を使って、勝負をします。

そんな大会が、今年、東京で開催されますが、日本で行われるのは初めてとなります。世界100以上の国や地域から、およそ6000人の選手やスタッフが集まる予定で、陸上、サッカー、バスケットボールなど、21の競技が開催されます。

デフリンピックは、スポーツの大会であると同時に、「違いを理解し、認め合う」ための大切な場でもあります。大会のビジョンの一つには「誰もが個性を活かし、力を発揮できる共生社会の実現」というものがあります。

「聞こえる・聞こえない」に関係なく、様々なスポーツに挑戦する姿は、きっと私たちに多くのことを教えてくれると思います。

なかなか触れることができない機会が得られそうです。ぜひ、メディア等で注目してみてはいかがでしょうか＾＾