７月１１日（土）団体戦

　初戦の犬桜クラブとの対戦は、緊張しつつも落ち着いた立ち上がりを見せ、５勝０敗で勝利。最高の滑り出しとなりました。

　続く滝中学校との試合、これに勝てばリーグ１位で西尾張進出が決まります。昨年度の秋の大会では、全く歯が立たずに０―５で惨敗した相手です。しかし、この日の古中卓球部は違いました。わずかなチャンスに賭けたオーダーが当たり、全員が奮闘した結果、３勝２敗で勝利。大金星で西尾張大会出場を決めました。

　その後の決勝トーナメントでは、１回戦を勝ち上がってきた扶桑中の勢いに押され敗北。３位決定戦では再び滝中学校との対戦となりました。一度目の対戦とは違い、ややこちらに不利なオーダーとなりました。それでも、５番のフルゲームまでもつれ込む接戦を繰り広げましたが、最後は一歩及ばず敗北。記録上は３位ですが、実質４位で西尾張大会に進むことになりました。

　当初の目標は「西尾張進出」。それが果たせたはずなのに、とても悔しい気持ちが残ったのは、大会の中で、「もっとこのチームで上に行きたい」と思えたからではないでしょうか。団体戦の登録メンバーの中には、試合に出場せず、審判や応援だけで参加する選手もいました。そういう人たちも含めて、全員がチームの一員として自分の役割を果たそうと、動き、最後まであきらめずラケットを振り、喉をからして声を出しました。間違いなく、あの場で一番の、最高のチームでした。

　西尾張大会は厳しいリーグに入ることになると思いますが、このチームなら、まだまだ戦えると信じています。この大会で届かなかった「あと少し」を、残りの期間で少しでも埋められるように練習していきます。

７月１２日（日）個人戦

　１００名を超える選手が参加する、負けたら終わりのトーナメントです。古中からは１２名が参加しました。

　夏の大会の独特の雰囲気の中で、自分のプレーを出し切れた人もいれば、あと一歩が届かず、悔しい敗北をした人もいましたね。その中でも一名が勝ち進み、見事６位入賞で、西尾張大会への切符を掴み取りました。

　実力的には上位大会に進出できるだけの力をもっていながらも、それが叶わなかった選手もいました。プレッシャーや運など、多くの要素が絡む勝負の世界の厳しい現実です。そうやって散っていったたくさんの選手の思いも背負って、西尾張大会に進んでいくことになります。古中卓球部から勝ち残った一名は、今大会準優勝した選手に敗北しました。圧倒的に格上の相手でしたが、その中でも「もしかしたら…」と思わせる場面が何度もあった、粘り強いプレーを見せてくれました。西尾張大会での活躍も、期待しています。

　保護者の皆さまにおかれましては、朝早くからお弁当の準備、会場での声援など、たくさんの力をいただきありがとうございました。古中卓球部の夏は、もう少し続きます。引き続き応援していただけますと幸いです。