Happy Holidays!
How are you?

お久しぶりです。
待ちに待った冬休み、みなさん、楽しく過ごしていますか。私も、２学期のファイナルテストが終わり、ほっと一息です。

冒頭の「Happy Holidays!」はこちらではよく聞かれるこの時期のあいさつです。クリスマスはキリスト教の行事ですよね。ですが、アメリカにはいろいろな宗教を信仰している人がいます。ですから、クリスマスを祝う習慣のない家庭もあります。そんな背景も考慮して、「Merry Christmas!」の代わりに使われるのが、「Happy Holidays!」。周囲への心遣いが感じられる素敵な言葉ですね。（もちろんキリスト教徒の人には「Merry Christmas!」でいいんですよ。）

今日から「アメリカだより〜クリスマス編〜」をお送りします。数回に分けて、こちらのクリスマスの様子をお伝えします。お楽しみください。

第一回の今日は、「街で見かけたクリスマスツリー」です。

アメリカのクリスマスは、一年でいちばん大きなイベントです。ですから、クリスマスツリーの飾りつけにも力が入ります。一般家庭はもちろん、街角や公園、お店などなど、街の至る所に美しくデコレーションされたツリーが飾られています。ニューヨークで有名なのは、ロックフェラーセンター前のクリスマスツリー。映画『ホームアローン２』にも登場します。写真を撮ってきたので見てください。ツリーの前の金色の像とか、見覚えがある人はいませんか？ちなみに、ツリーの足元には大きなスケートリンクがあり、たくさんの人がスケートを楽しんでいました。これまた、ニューヨークの冬の風物詩の一つです。

ほかにもたくさんのツリーの写真を撮ってきました。どのツリーも個性的で、とても美しく飾り付けられていました。また、お店のショーウィンドウのデコレーションも見事です。次回はそんなショーウィンドウの写真をお届けします。お楽しみに。

※写真１枚目
　上段左・下段左右：ロックフェラーセンター前のツリーとスケートリンク
　上段中・右：ツリー色々
※写真２枚目
　上段左：大きなリースなどの飾り付け
　上段右・下段：ツリー色々