■ 中元
　中元の習慣は中国から伝わったもので、正月１５日を上元、７月１５日を中元、１０月１５日を下元とする三元からきたもの。日本では盂蘭盆（うらぼん）と重なり、祖先を供養し、両親らに食べ物を贈る風習が、現在のような形になったという。上司、恩人への贈り物をし、日頃の感謝を表す日。

■ 盆
　盂蘭盆会の略で、昔から正月に次ぐ行事として行われてきたもので、祖先の霊を慰めるために行う。祭壇にきゅうりや茄子で牛や馬の形を作り供えるが、これは先祖の霊が馬に乗り、牛に荷物をひかせて帰ってくるという信仰による。