エンジュ（槐)

エンジュは，古北小の玄関の東側に植わっています。
丈夫で大気汚染にも強いことから，道路や公園に植えられていることの多い樹木です。太い幹を伸ばして大きく生長し，葉っぱを茂らせている姿は堂々としています。また，その花や蕾には薬効成分が含まれ，生薬としても利用されてきました。

■エンジュ（槐）の学名・原産国・英語
学名：Styphnolobium japonicum
科・属名：マメ科・エンジュ属（クララ属）
英名：Japanese Pagoda Tree
原産地：中国
開花期：7〜8月
花の色：白，クリーム
別名：槐（エンジュ），槐樹（カイジュ），黄藤（キフジ），三公の木

■エンジュ（槐）の花言葉とは？
『幸福』『上品』
原産地の中国では，高官に出世すると庭に植える風習があり，幸福を呼ぶ縁起のよい木とされていました。このことから，「幸福」という花言葉が付けられました。「上品」は、枝の茂り方や白く美しい花を咲かせるその姿に由来します。

■エンジュ（槐）とは？どんな花や葉っぱをつける植物？
直径70cmほどの太い幹を，高さ10〜25mほど伸ばす高木となっています。枝には羽のように並んで葉っぱをたくさん茂らせます。葉っぱの表面は緑色，裏面は緑白色で短い毛が生え，フェルトのような触り心地をしていることが特徴です。
夏になると，蝶のような形をした小さな花が枝からぶら下がるように咲きます。そして，結実するとマメ科特有のさやを作り，中に種を付けます。この種や花にはルチンという成分が含まれ，止血や高血圧を予防する漢方薬として役立っています。

■エンジュ（槐）の風水の意味は？
エンジュは，その丈夫な性質と名前が「延寿」に通じることから，中国では「出世の木」や「長寿の木」として大切に扱われてきました。日本でも，古事記のエピソードから宇美八幡宮に植えられているエンジュは「平産の幸ある木」とされ，「安産の守り神」として信仰されてきました。エンジュの木を庭に植えると，たくさんの幸せが家に舞い込んできそうですね。また，北に植えると「キタエンジュ」と言われ，魔除けの効果があるとされています。

■　材
国産材の中では色の濃い木目は美しく，堅牢です。
辺材が白いため，床柱としてもよく使われます。

普通，木は中心の部分が割れる（芯割れ）ため，建築材以外では「芯」の部分は使いません。しかし，槐は芯割れしない性質を持つため，芯持ち材でマグカップを作ることができます。
同じことを他の木ですると，必ず割れて底抜けカップになってしまいます。