江南市縁の７人の戦国武将を私見を交えて紹介するシリーズ第４弾は生駒利豊です。
事実と違うこともあるかもしれません、その時はご教示ください。

やっと、布袋小学校校区内で産まれた人の登場です。

小折には、かつて生駒屋敷がありました。
現在の布袋東保育園周辺です。
布袋東保育園に「生駒屋敷跡」の碑が建っていることはご存じですね。

小折城ともよばれた、生駒氏の館です。奈良の生駒から移り住み、馬借などの商いで力を蓄えました。
一宮市千秋の加納馬場は、生駒氏の馬場があったところです。生駒屋敷の広さが分かります。
主要な街道が集まり、五条川の水運という利便性の高い小折の地を選んだのでしょう。

私は小学校２年生？の時に、堀に囲まれた中に藪に覆われた生駒屋敷を見学した記憶があります。遠足で曽本の二子山古墳へ行く途中ではなかったかと思います。
残しておけば、観光スポットになっていたことでしょう。

そこには、織田信長が通い、日吉（木下藤吉郎、秀吉）が出入りし、蜂須賀小六などの川並衆がたむろしていました。

日吉は一時期、松下長則に仕えましたが、１７〜１８歳ぐらいで生駒屋敷に戻ってきます。
吉乃から「藤吉郎」という名をもらい、吉乃の下人となり働きます。
これは、当時頻繁に生駒屋敷に出入りをしていた信長の下人となったと同じことです。
そこで認められて、また、吉乃の口利きがあって、信長に馬番として仕えるようになります。

藤吉郎が信長の草履をふところで温めるという有名なエピソードがあります。
こうしたエピソードは、後々創作されたものが多いのです。
清洲で馬番として仕えていた時代のこととして伝わっていますが、私は、この生駒屋敷こそ、信長が藤吉郎を認めるそのような出会いがあったのではないかと想像しています。


江南郷土史研究会の説明には次のように書かれていました。

天正３年（１５７５年）出生・丹羽郡小折村小折城(生駒屋敷）(現江南市小折町)
幼名・蜂須賀五郎八、家直、長知、利豊、隼人正、大炊佐因幡守、従五位下
秀吉より『小折村１５００石、後４０００石』賜う
寛文１０年（１６７０年）９６歳　逝去


生駒氏からは、利豊だけでなく、父の家長や、尾張生駒家中興の祖といわれる６代利勝も紹介したほうがよいでしょう。

まずは家長です。吉乃の兄にあたります。

家長は、初めは犬山織田氏についていました。
妹の吉乃が信長の室に迎えられたことにより、父と共に信長の家臣となったのです。
信長に従い、浮野の戦い、桶狭間の戦いなど次々に軍功を挙げました。
まさに信長創世期の家臣だったのです。

その後、家長は、甥に当たる信雄、秀吉と次々に主を替えてきました。
家長の死後は三男の善長が継ぎ、その後、五男の利豊が継いだのです。

利豊は、幼い時より豊臣秀次に仕え、小田原の役に16歳で従軍。後に豊臣秀吉に仕えました。
関ヶ原の戦いでは福島正則の陣に属し、その後、松平忠吉（家康の四男。清洲藩主）に仕えました。松平忠吉が亡くなると、尾張藩主となる家康の九男徳川義直に仕えたのです。
以後、子孫は尾張藩士として幕末まで続いたのです。

ちなみに、三男の善長は、その後妹の嫁ぎ先蜂須賀家に招かれ、子孫は徳島藩の代々中老を務める家柄として続きました。

江南市小折にある宝頂山墓地（写真中）には、生駒氏の４代家長・５代利豊が葬られています。
中央の大きな家型墓地が利豊です。９６歳という長寿でした。


６代利勝は、1629年生まれ。尾張藩士肥田孫左衛門の長子で、母は生駒利豊の娘です。
生駒家に養子として迎えられました。
尾張藩2代藩主徳川光友、3代藩主綱誠に仕え、尾張生駒家中興の祖といわれています。

利勝といえば、富士塚（写真下）を建てたことでも有名です。
初代家広からの由緒と武勲を後世に伝えるため、１６８２年、石碑に刻んで亀形の台石の上に立てました。
碑詞は、あの林羅山の孫、信篤の作です。

次回も利勝について紹介します。

※　３枚めの写真は３年前の今頃撮影したものです。剪定直後で見やすい状態です。