今日は冬至です。

１年で昼が最も短い日です。

その理由は、上の図を見ればわかりますよね。
画像の出典元は　http://www.nipponhyojun.co.jp/search/rika/ri_17/　
エッ！わからない？

説明します。

太陽は東の方から出て、南の空を通って西の方にしずんでいきます。しかし、その動きは毎日少しずつ変化しています。

夏至（６月２２日ごろ）の日に太陽は一番高い空を通り、この日を過ぎると少しずつ低くなり、冬至（１２月２２日ごろ、今年は２１日）の日に一番低くなります。
太陽の高さが一年で最も低い位置にあるために、昼間が一年で最も短くなるのです。

それでは、太陽の高さは？

春分の日および秋分の日には、太陽は天の赤道上にいます。
北緯３５度の場所では、この時の南中高度（正午の時の太陽の高さ）は、「９０度−緯度」で５５度になります。

地球の地軸は、２３．４度傾いていることはご存じですね。

夏至の日は、地軸の傾きの２３．４度だけ太陽は北にいるので、
５５＋２３．４＝７８．４　
太陽の高さは７８．４度になるのです。真上に近い感覚です。

これに対して、今日、冬至の日はその逆です。
５５−２３．４＝３１．６　から、３１．６度になるのです。

今日、正午の太陽の高さは３１．６度なのです。
（あくまでも北緯３５度の場合）