３日前の日曜日の夜、５００円硬貨をにぎりしめ、近くの温泉に行きました。お風呂から上がり、着替えをしている時、数人の若者がやってきました。雰囲気は不良グループみたいで、金髪の子も３人ぐらいいました。どうみても、中学生か高校１・２年生です。声をかけてみました。

　　　□　：「今頃、来てては８時まででしょ？、元、取れないね」

金髪少年：「９時までいいんですよ」

　　　□　：「高校生？」

金髪少年：「１５才です。今、大工の見習いやっています」
　　　　　「この仕事に就きたかったんです」

　　　□　：「今日は仕事？」

金髪少年：「今まで友達と遊んでいました」
　　　　　「このお風呂は一生懸命頑張っている自分の贅沢（ぜいたく）なんです」

なんとさわやかな少年でしょうか。金髪で一見、不良グループの一員みたいな少年です。中学時代は先生を困らせたかもしれません。社会は学校より厳しいです。受け答えもしっかりし、何よりも頑張ろうとする姿が伝わってきました。聞いていない職業を自分から自慢気に話してくれました。
最後に「頑張ってね」と言ったなら、彼は軽く会釈して
「ありがとうございます」と答えてくれました。
仕事現場で良いリーダーに出会ったことに感謝し、いつまでも頑張って仕事が続くことを願って後にしました。