今日の話は、「一粒の米」というお話です。
　江戸時代に、新井白石という人がいました。
　新井白石さんは、自分の子どもの頃のことや、大人になって経験したことを６０歳ぐらいになった時に、思い出しては書き留めました。
　それが、今でも本になって残っていて、読むことができます。
　ここにその本があるのですが、面白い話がいくつも載っています。
　例えば、つぎのような話があります。

　新井白石が９歳の時、毎日習字の練習をしていた。
　行書と草書を昼間には三千字、夜には千字書いて出すように命じられていた。
　こんなにたくさんの字を書くと疲れてしまって、夜に練習をしていると眠たくなってしまう。
　そういう時のために、おけに水をくんで用意しておいた。
　そして、着物を脱いで水をかぶった。
　すると目が覚めてまたがんばれる。
　こういうことを２回するとだいたい日課はやりこなすことができた。

　また、新井白石は、勉強について次のようなことも書き残しています。

　世間の人が一度することを、私は十度おこない、十度することは百度した。

　こんなに熱心に勉強した新井白石も、子どもの頃「勉強がいやだ」と怠けていたことがあったようです。
　その時お父さんが「一粒の米」の話をしてくれました。
その話というのはこうです。

　ここに一升の米がある。
　その中から一粒とっても、減ったかどうかわからない。
　２粒とっても、減ったかどうかはわからない。
　けれども、１０日・２０日と一粒づつとり続けていると、少しは減ったことがわかる。
　３０日、５０日、１００日とり続ければ、うんと減ってくる。
　勉強も１日ぐらい怠けたってどうってことはないと思うかもしれない。
　しかし、一粒ずつの米の集まりが一升の米になっている。
　一粒が大切なのだ。
　
　この話を聞いてから、新井白石は怠け心に負けないように一生懸命勉強したのでしょう。　勉強も１日１日の積み重ねが大事だという、一粒の米の話でした。

　さて、ではここで一粒がどれほど大切なのか、目に見える形にしてみたいと思います。
　天秤の左右には、小さな紙袋がついています。
　今、ちょうど釣り合って、水平になっています。
　そこで、右側の袋に一粒だけ米を入れて見ます。
　天秤は傾いて右側が下がるでしょうか。
　予想を立ててみましょう。
　　　ア　一粒ではほとんど傾かない
　　　イ　一粒でも少し傾く

　写真は、水平の時と右側に一粒入れた時と二粒入れた時のものです。
　　　
　※　朝礼のときに話したのですが、風が強くて実験ができなかったので、
　　　この実験の様子は、あとでテレビで全校に放映してもらいました。
　　　　　　　　 （校長　長瀬好文）