１月２０日頃（２０１４年は１月２０日）及び立春までの期間を言います。小寒から数えて１５日目頃です。寒さがさらに厳しくなり、１年中で最も寒い時季です。小寒から立春までの３０日間を寒の内といい、大寒はそのまん中にあたります。

　寒稽古など、耐寒のためのいろいろな行事が行われ、寒気を利用した食べ物（凍り豆腐、寒天、酒、味噌など）を仕込む時期です。