花の形が大工道具の「墨入れ」に似ていることで、「すみいれ」の呼びがしだいに「すみれ」になりました。開花時期は、 3／10 〜　5／10頃です。

　木や石に直線を引く（描く）ときに墨糸を用います。「墨壷（すみつぼ）」という大工道具があって、これを「墨入れ」とも呼びます。

　いろいろな種類があり国産、外国種とも合わせると数百種類あります。

　花とは別に、目立たない「閉鎖花」をつけ、そこでタネをつくります。園芸品種にパンジーがあります。