開花時期は５／５ 〜　６／１５頃です。「山法師」の名前は中央の丸い花穂を坊主頭に、４枚の白い花びらを白い頭巾に見立て、比叡山延暦寺の「山法師」になぞらえつけられました。

　秋には実がイチゴのように赤く熟します。花水木とよく似ていますが、咲く時期が花水木より２週間ほど遅く、また、花の先端がとがっています。（花水木は丸い）


　中国名は「四照花」です。枝いっぱいに花が咲いたときの四方を照らす様子を表現しています。