奈良に春を呼ぶ行事とされる東大寺二月堂の「お水取り」はとても有名です。正式には修二会（しゅにえ）といい、本尊の十一面観音に罪過を懺悔（さんげ）して除災招福を祈る、悔過（けか）という儀式が行われます。

「お水取り」は東大寺の実忠（じっちゅう）和尚（かしょう）が天平勝宝4年（752）に創始した十一面観音悔過の行法に始まるとされます。それ以来、千二百六十年もの間「不退の行法」として続けられてきました。
　現在の修二会では、2月20日から月末までの前行（別火）、3月1日から15日までの本行を合わせ、約一ヶ月間にわたり様々な儀礼が行われます。

　私も１度だけ間近で見たことがありますが、人・人・人でなかなか近づくことができませんでした。