今日は本を紹介します。本と言っても漫画ですが、ちばあきおさんによる『キャプテン』です。
1972年2月号から『月刊少年ジャンプ』に連載された漫画ですが、今までの熱血野球漫画と違い、より現実的で欠点も持ち合わせた等身大のキャラクターが繰り広げるものでした。
少しあらすじを言うなら、野球の名門青葉学院から墨谷二中に転校してきた主人公・谷口タカオ君がいるのです。彼は、野球部へ入部するためにグラウンドを訪れ、練習に参加しようと青葉時代のユニフォームに着替えたのです。そのユニフォームに気付いた野球部員は、勝手に谷口を名門青葉のレギュラー選手だったと思いこんでしまったのです。しかし谷口君は２軍の補欠で、レギュラーにはほど遠い選手だったのです。そのことを気が弱くて言い出すことができない谷口君は、周囲の期待に応えるべくすさまじい陰の努力を続け、ついにはキャプテンに選ばれるまでになり、チームを引っ張っていくのです。彼が成長して強くなったチームが勝ち進み、青葉学院と対戦するのです。この試合は本当に見物でした。
先週、土曜日に東山クラブが本校に来て、なんとなくこの漫画を思い出したのです。

ちなみにイチロー選手がオリックス・ブルーウェーブ入団の際にコミックスの全巻を寮に持ち込んだことや、元阪神タイガースの新庄剛志選手などは少年時代この作品のファンだったということが明らかになっています。是非、みなさん読んでみてください。