みなさんはハリヨをご存じですか。全長５cm前後の小魚で、体に針をもっているのが特徴です。さらに驚くのは巣を作り、卵を育てることです。きれいな水にしか住めず、わき水を好みます。

昭和初期までは滋賀県、岐阜県、三重県で多く見れたのです。幼い頃、魚釣りしていてハリヨがかかると、『なんだハリヨかよ』とポイと捨てたぐらいです。ところが、最近は見なくなってしまい、今では絶滅危惧種に指定されています。それも絶滅状態に近いＣＲというランクなんです。

今、生息するのは滋賀県と岐阜の大垣市（さすが水の都）と言われ、大垣市は「市の魚」として大切にしています。もちろん捕ることはできず、売り買いもできません。

このように、日本からどんどん魚が消えていくことが心配です。ウナギまで絶滅危惧種に指定されるようになると、生き残る魚は外国からきた魚になるのでしょうか。