今日、５月４日は「みどりの日」です。　
しかし、この祝日は、1989年（平成元年）から2006年（平成18年）までは、「４月２９日」でした。古北っ子の皆さんは、生まれていないか、今の６年生でも３歳と言うことで、その記憶はないことでしょう。

もともと「４月２９日」は、「平成」の前の「昭和」の時代の「昭和天皇の誕生日」だったため、現在の「１２月２３日」のように、国民の祝日である「天皇誕生日」とされていました。しかし、1989年（昭和64年）１月７日に昭和天皇が崩御され、今上天皇（平成天皇）が即位されたことで、天皇誕生日は今上天皇の誕生日である１２月２３日に改められることとなりました。そこで、４月２９日は「天皇誕生日」ではなくなってしまいました。とは言え、祝日がなくなるということを賛成する国民は多くないことでしょう。そこで、４月２９日は「みどりの日」という祝日として存続させることになったのです。

その後、2005年（平成17年）の祝日法改正により、2007年（平成19年）以降は「みどりの日」を５月４日に移動し、４月２９日を「昭和の日」とすることとなりました。

「国民の祝日に関する法律」によれば、「自然にしたしむとともにその恩恵に感謝し、豊かな心をはぐくむ」ことを趣旨としているのですが、この祝日は、「昭和天皇は植物に造詣が深く、自然をこよなく愛したことから『緑』にちなんだ名がふさわしい」という主旨の意見が多数であったから、とされています。

なお、同様に、１１月３日は「明治天皇」の誕生日であり、昭和初期まで「明治節」という祝日でしたが、現在は、「文化の日」として、残っています。
では、「大正天皇」の誕生日は、どうなったのでしょう。大正天皇の誕生日は、８月３１日であり、大正期に限り、祝日になっていたそうです。しかし、暑い時季であり、式典等を執り行うことが大変なため、２ヶ月後の「１０月３１日」も「天皇誕生日」として祝日にしてしまっていたとか。しかし、残念ながら、二つの祝日は昭和２年でなくなってしまいました。もし、現代に続いていたら「１０月３１日（金）〜１１月３日（月）の４連休」なんていう年も生じることになっていたかもしれませんね。うーん残念！？