日曜日に行われた「流氷の伝言−アザラシの赤ちゃんと地球温暖化−」と題された小原 玲 氏の講演の内容を簡単に紹介します。
（画像使用の許可をいただいています。）

ここでいきなり問題です。

アザラシの赤ちゃんと地球温暖化は大きな関連があります。なぜでしょうか？　

ここを理解しないと、本質に迫れません。
ヒントは、「北極海の流氷」です。

実は、北の海で暮らすアザラシの多くは、流氷の上で出産をします。
なぜなら、シロクマやシャチといった天敵がいないからです。
シロクマは流氷がつながるときにはやってきますが、できたばかりの時にはいないのです。

そのアザラシは、２週間は母の母乳で育てます。丸々と育ちます。
１０日目ぐらいには泳ぎも教えますが母の仕事はそこまで。赤ちゃんの元を去っていきます。
次の２週間は、何も食べません。流氷の上で鳴いているだけです。
だんだん痩せていき、体が動きやすくなります。
そこで、初めて、自分で魚を捕るようになるのです。
すなわち、ある程度のおおきさの流氷が４週間は必要なのです。

しかし、地球温暖化のため、流氷が小さくなっているのです。
そして、泳ぎを覚える前に溺れてしまうのです。
２００２年には、７０万頭の赤ちゃんのうち、約５０万頭が溺死したと推計されていいます。

小原さんらが、一つの生き物を２０年以上追い続けてわかったことなのです。

これは、シロクマも同様です。
このまま温暖化が進めば、シロクマの生活圏もなくなってしまいます。
絶滅が危惧されるのはそのためです。

６月８日の朝日新聞社説に、南太平洋の国　キリバスの大統領が訴えています。
「（温暖化による海面上昇のために、）我々は自分の国に住み続けるのが難しそうだから、日本で受け入れてくれないか。例えば、日本で人手が足りない看護・介護分野ではどうか——。」

キリバス国民の「尊厳ある移住」を求めているのです。
先進国による温室効果ガスの排出により、北極などの氷が溶けて、島国のいくつかが水没の危機を招いているのです。

続きます。