夏休み中は、社会科に関係のある雑学を紹介しています。

今日は、小学生には少し難しいお話です。

中学生によく聞かれるのが
元号ってどうやって覚えるのですか？

干支って何のためにあるのですか？

確かに、赤穂浪士の討ち入りが元禄１５年１２月１４日ということは言えるのですが、それは、西暦何年かは言えません。

黒船来航は、嘉永６年、１８５３年ですが、これは私の中では独立した知識で、「嘉永」が西暦と換算できるわけではありません。　

まず、元号について考えてみましょう。

今は、「一世一元の制」を採っており、天皇が変わらない限り元号は変わりません。

しかし、明治より前は、「改元」といって、天皇在位中でも吉事や凶事があると変えていました。一代の天皇で６〜７回代わることはざらにありました。

後花園天皇は８種類の元号が使われました。
（資料参照）　
革命や飢饉により改元したそうです。

元号を覚えるのは難しいですね。

昔の人は、むしろ、干支（えと）を活用 していました。

たとえば、江戸時代に人は「何年前」というのをどうやって計算したのでしょうか。


寛文５年に生まれて元禄１３年になくなった徳川光圀は何歳でなくなった？

結論から言うと、ここで干支を用いたと思われます。

子、丑、寅、……の十二支と、甲（きのえ）、乙（きのと）、丙（ひのえ）、……の十干とセット。
　

ちなみに、甲子園は「甲子（きのえね）」という干支の年につくられました。

年賀状でおなじみの十二支はともかく、十干の方はあまり聞かれませんが、西暦が採用される前はとても便利でした。

たとえば今年の干支は「丁酉（ひのととり）」 です。

１０年前の２００７年は丁亥（ひのとい）、２０年前の１９９７年は丁丑（ひのとうし）と、いずれも最初に十干の「丁」がつきます。

だから、「丁」のつく年なら、下一桁に７のがつく年とすぐに分かるのです。

丁未の乱（ていびのらん）は、仏教の扱いについて大臣・蘇我馬子と対立した大連・物部守屋が戦い、物部氏が滅ぼされた争乱です。

５８７年、下一桁が「７」です。

ここまでのことは、次のサイトを見るとわかりやすいと思います。

http://gyouseinet.la.coocan.jp/calendar/10kan12shi.htm

続きは明日・・・