個人的な趣味の一つに、「城巡り」があります。
いわゆる「100名城」に限らず、マイナーな山城の城址なども訪れたりするのですが、優先して達成したいのは、「現存天守12城」の訪問です。

「現存天守」とは、日本国内の城の天守のうち、江戸時代またはそれ以前に建設され、現代まで保存されている天守になります。第二次世界大戦前までは、近隣であれば名古屋城や大垣城を含めて20城あったのですが、７城が戦中に焼失すると、戦後には、松前城（福島県）が失火により焼失し、現在は、以下の計12城のみとなっています。

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松本城（長野県）、犬山城（愛知県）、彦根城（滋賀県）、姫路城（兵庫県）、松江城（島根県）（以上、国宝５城）
弘前城（青森県）、丸岡城（福井県）、備中松山城（岡山県）、丸亀城（香川県）、松山城、宇和島城（愛媛県）、高知城（高知県）（以上、重要文化財７城）

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今夏まで、本州内の８城のうち、弘前城、備中松山城以外の６城は、訪問できていたのですが、この夏休みに、２日間かけて、四国にある「現存天守４城」を一気に回ることができました。４城とも、それぞれに個性があり、見応えがありました（写真は、左上から、時計回りに、宇和島城、松山城、高知城、丸亀城）。

訪問すると、主に、石垣や天守までの道すじ、その途中にある土塁や門や櫓、そして天守内に入ると柱や梁などの作りなどを見て回ります。
どの城を見ても、コンピュータもない数百年前の時代に、堀も含めた、これだけ大きく緻密なものが建てられたということに、驚かされることばかりです。

未訪問の現存天守の城は、残すところ、備中松山城（岡山県）、弘前城（青森県）の２城になりました。訪問できるタイミングを探っていきたいと思っています。

現存天守を見たことがない古中生は、まず近くの犬山城に行ってみてはいかがでしょうか。1537年に建てられた、日本最古の木造天守です。その歴史の息吹を感じてみませんか。