昨日、KTXアリーナで準決勝・３位決定戦が行われました。準決勝の対戦相手は扶桑北中です。この試合は今まで最大の課題にしてきたチームの一番悪いところが出た試合でした。エースキャプテンのプレーに頼る。自分のシュートチャンスに逃げのパス。初歩的なミスからテンションを下げて、消極的なプレーの連発。それに伴って、ベンチからの声がなくなる。ＤＦは能力の高い相手に対して、前半を２０点に抑えることができました。プレッシャーＤＦと２線３線のカバーリングは効いていたんです。しかし、多くの時間を費やして練習してきた攻撃面で戦っていたのは、００番のキャプテンだけでした。もう一人のキャプテンはどんなときでもチームを盛り上げ、試合後には声がつぶれていました。その声がハーフタイムになっても出ず、、、。顧問だけが声を張り上げる、むなしいゲームでした。前日のＨＰで力を出し切れば、ナイスゲームになると書きましたが、それがなければ、結果は火を見るより明らかでした。相手の強さはもちろんですが、自分自身に負けた大きな敗戦でした。
　試合終了後、彼らに語りかけました。「次の試合でも応援してくれている方々にこの姿を見せるのか？」「○○がいたら、一番に声を出しているんじゃないか？」「これで負けて引退です、と○○に胸を張って言えるのか？」実は、昨日のＨＰであげましたが、3年生のメンバーが体調不良で無念の欠場をしていました。「○○を西尾張に連れて行こう！」とみんなで決意していました。全員で集まり、生徒中心に30分を超えるミーティング。「自分たちは戦っていなかった。ミスを恐れず、一人一人が戦おう！」一人一人が1試合目の自分を吹っ飛ばし、全員で奮起！3位決定戦の前には１、２年生もフロアに呼び、円陣。1番のキャプテンきっかけに「１，２，３，TEAM！！」みんなでシャウト！全員のエンジンに火がつきました！
　迎えた3位決定戦の相手は扶桑中。秋の新人戦の3決と同じ相手。これまで練習試合で何度も戦ってきたライバルです。序盤からシーソーゲームの激しい展開。相手のオールコートＤＦにひるむ場面もありましたが、負けじとこちらもプレッシャーDFからの速攻で得点を重ねていきます。準決勝とは打って変わって、全員がバスケットにアタック。シュートを外す場面も多々ありましたが、みんなでリバウンドを取って入るまで打ち続ける。ボールを取られたらみんなで取り返す。これぞ、北中バスケという姿を体現してくれました。試合の最大のハイライトは３Q残り2分30秒。エースキャプテンの00番が痛恨のファウル４つで交代。相手ベンチは大盛り上がりです。「ここで気持ちが引いたら負ける。」「キャプテンが戻ってくるまで踏ん張るぞ！」「もう、1人だけに頼っているとは言わせない！」残りのメンバーが一念発起。炎の全員バスケットで相手エースがいるにも関わらず、3点差のリードを守り切りました。これで流れは一気に北中へ。最終Qはキャプテンが復帰、柱となって活躍。しかし、1人だけでなく、他のメンバーが相手エースのアタックを死守。チームに勢いを与える３Pを連発。まさに、総力戦。最後はキャプテンのフリースローと安定したキープ、5点差の激闘を勝ち切りました。西尾張大会出場決定です！！応援していた先生からは「準決勝と別のチームに見えました。」という言葉。本来の姿を見せられた決定戦でした。
　すばらしいゲームを見せてくれたことに加えて、試合後、ラインテープをはがしたり、最後までゴールを片付けたりする姿に尾北の代表になる資格をもったチームであると思いました。
　今日も会場に駆けつけてくれたＯＢ、応援ありがとう。会場校、相手校、審判、役員の先生方に感謝。中学校の先生以外に審判をしていただいた方がいる。古知野中女子バスケ部のみなさんの前日準備。君たちの見えないところで大会が成り立っています。最後に、保護者の皆様の応援、声援、支えに感謝いたします。ありがとうございます。西尾張大会まで2週間。課題だらけのチームなので、まだまだ伸びます。このメンバーでバスケットができること。幸せと感謝を胸に１，２，３，TEAM！！
※長文、大変失礼しました。