ふれあい餅つきで使った薪を、私が一人で片付けているとき、「先生、手伝いましょうか？」と声をかけてくれた児童がいました。ちょうど２時間目の休み時間が終わるとき。３時間目の授業に遅れないように、運動場から教室にさわやかに急ぐ児童たち。わざわざ立ち止まり声をかけてくれました。思いもよらないことで薪を運びながら「いいよ。けがするといけないから。ありがとう。そうやって声をかけてくれたことだけで、先生は十分うれしいよ。」と言って名前を聞こうとする前にさっと行ってしまいました。
　子どもがいなくなった運動場と疲れた私の心の中にさわやかな風が吹き過ぎた瞬間でした。私は思わず深く息を吸い込みました。